Si le départ de Salvador de Bahia s’est déroulé dans un vent plutôt instable en raison d’une zone orageuse, la brise a commencé à s’établir en milieu de nuit et les quinze solitaires ont pu retrouver un rythme plus conforme à la vitesse moyenne de ces monocoques de 60 pieds. Le choix tactique se posait en ces termes : quand fallait-il virer de bord quand la brise a tourné progressivement au secteur Est afin d’être plus ou moins éloigné de la côte ?

Cheminées Poujoulat semblait avoir bien négocier ce dilemme puisqu’il était pointé en tête ce vendredi matin. Mais toute la flotte naviguait désormais en route vers l’équateur à une dizaine de nœuds de moyenne, cap au Nord-Est en serrant le vent. Les prévisions météorologiques annonçant une oscillation de la brise entre l’Est et le Nord-Est, il est probable que les navigateurs vont jouer avec ces bascules afin de se recadrer par rapport à la flotte, mais surtout pour ne pas s’approcher trop des côtes brésiliennes où le vent est toujours moins soutenu. Samantha Davies réalise ainsi un beau début de course en se calant sous le vent de la flotte et la surprise vient de la troisième place de l’Américain Rich Wilson, position qu’il ne devrait pas tenir longtemps, les skippers les plus au vent comme Marc Guillemot, Michel Desjoyeaux ou Loïck Peyron étant en situation favorable dans les heures à venir…

 

DBo